En december med færre aftaler kan mærkes på familiens udgifter. Det kræver dog, at de fravalgte ture ikke bliver erstattet af nye indkøb til dagene derhjemme. Billetter er den synlige post, men transport, hurtig aftensmad, småkøb ved boderne og en værtsgave kan også fylde i regnskabet. Når I regner alle udgifterne med, bliver det tydeligere, hvilke invitationer og traditioner der passer til både kalenderen og kontoen.

Regn hele prisen på en decemberaftale med

En aktivitet til 75 kr. pr. person lyder måske overkommelig. For to voksne og to børn bliver entréen 300 kr., før familien overhovedet er kommet hjemmefra. Læg eksempelvis 60 kr. til parkering og 120 kr. til drikkevarer og lidt at spise, og turen ender på 480 kr. Beløbene er et regneeksempel, ikke faste markedspriser. De viser, hvor stor forskel der kan være på billetprisen og den samlede udgift. Og adventsgaver købt undervejs tæller også med i turens samlede udgift.

Brug den samme korte tjekliste, hver gang I overvejer en betalt aktivitet:

• Entré og eventuelle gebyrer for hele familien.
• Transport, herunder parkering eller billetter til bus og tog.
• Mad og drikke undervejs.
• Gaver, materialer og andre forventede køb.

Notér også, hvad der allerede er betalt. I sparer ikke nødvendigvis billetprisen ved at blive hjemme, hvis billetten ikke kan refunderes. Til gengæld kan I stadig undgå udgifterne til transport og mad.

Sæt en fælles ramme for december med færre aftaler

Begynd med det beløb, der er til rådighed efter faste regninger, dagligvarer og andre nødvendige udgifter. Hold gavebudgettet adskilt fra pengene til arrangementer. Så bliver en dyr udflugt ikke ubemærket betalt med penge, der var sat af til julegaver. En familie kan eksempelvis afsætte 1.200 kr. til månedens ture og besøg. Beløbet er kun et eksempel, ikke en anbefaling til, hvor meget I skal bruge.

Fordel derefter pengene på de aftaler, I helst vil beholde. Hvis to arrangementer tilsammen koster 900 kr., er der 300 kr. tilbage til resten af måneden. Lad gerne lidt stå til en ekstra busbillet eller en ændret plan. Hele beløbet behøver ikke blive brugt, bare fordi det står i budgettet. En ledig lørdag kræver heller ikke en økonomisk begrundelse.

Sammenlign de samlede udgifter til aftalerne

Transport og mad kan gøre en tur med billige billetter dyrere end de øvrige muligheder. Et arrangement med gratis adgang kan kræve en lang køretur og aftensmad ude, mens en dyrere billet tæt på hjemmet kan give en lavere samlet regning. Sammenlign derfor de aftaler, der konkurrerer om den samme eftermiddag, og skriv den samlede pris ved hver mulighed.

Lad hvert familiemedlem pege på én ting, de gerne vil prioritere. Det betyder ikke, at alle ønsker skal blive til bestillinger. Måske betyder et bestemt familiebesøg mere end endnu et julemarked. Måske vil børnene hellere beholde skøjteturen end deltage i to kreative værksteder. Når valget er konkret, bliver et nej mindre tilfældigt. Aftal også, at en aflyst aktivitet ikke automatisk skal erstattes af en anden. Ellers bliver kalenderen hurtigt fyldt igen, og besparelsen forsvinder. Skriv »se idéerne til børn« på huskelisten til familiens budgetsnak, så børnenes forslag bliver drøftet, før I bestiller flere ture.

Tal om udgifterne ved besøg og fælles arrangementer

Private invitationer har sjældent en billetpris, men de kan stadig koste penge. Der kan være forventninger om en gave, en ret til bordet eller særligt tøj. Spørg konkret, hvad værten ønsker, før I køber noget. Hvis I allerede tager dessert med til otte personer, behøver en ekstra gave ikke være en selvfølge. Tal om det på forhånd, så ingen skal gætte sig til forventningerne.

Som vært kan I foreslå en enkel fordeling, hvor én familie tager brød med, og en anden står for desserten. Undgå at købe ekstra for en sikkerheds skyld, når andre allerede har lovet at bidrage. Ved længere rejser skal transport og eventuel overnatning med i overvejelserne fra begyndelsen. Et besøg med én overnatning kan koste noget andet end en eftermiddagstur, selv om selve samværet er gratis.

Undgå at fylde de frie dage med småkøb

Færre ture giver ikke nødvendigvis et lavere forbrug, hvis hver hjemmeeftermiddag begynder med indkøb af bageudstyr, hobbyartikler eller nye spil. Se først på, hvad der allerede ligger i køkkenskabene og skufferne. Til en portion småkager mangler I måske kun en enkelt ingrediens. Et nyt bageprojekt med forme, pynt og specialvarer kan derimod blive væsentligt dyrere.

Sæt et mindre beløb af til hjemmeaktiviteter, hvis udgifterne til dem har tendens til at vokse. Med eksempelvis 150 kr. til månedens ekstra materialer bliver det tydeligt, om ønskelisten passer til planen. Gem kvitteringerne, og læg køb fra flere butikker sammen. Tre beløb på 49 kr. er tilsammen 147 kr., selv om hvert køb føles beskedent. Brug resterne fra den første aktivitet, før I køber ind til den næste, og lad nogle fridage være helt uden projekter.

Hvordan siger I nej til en aftale, der bliver for dyr?

Sig det tidligt og enkelt: I har valgt færre arrangementer i december og springer derfor over denne gang. Afslaget behøver ikke handle om værtens planer eller om, hvad andre familier har råd til. I skal heller ikke fremlægge jeres økonomi eller foreslå en ny betalt aktivitet som erstatning. Nævn gerne en enkel mulighed for at ses, hvis I har lyst og plads i kalenderen. Er der allerede købt billetter eller bestilt mad på jeres vegne efter en aftale med jer, skal I først undersøge, hvilke udgifter værten hæfter for. Tag samtalen direkte i stedet for at regne med, at et afbud også fjerner betalingen.

Hvad gør I, når børnene ønsker en ekstra tur?

Tag ønsket alvorligt, og regn den samlede pris ud sammen. Så handler samtalen om den konkrete tur med transport og eventuelle køb undervejs frem for en generel besked om, at familien skal spare. Hvis der er råd til turen ved at erstatte en anden aftale, kan I stille de to muligheder op for børnene. Undersøg dog først, om allerede købte billetter kan refunderes eller bruges på et andet tidspunkt, før I lover en ombytning. Er månedens beløb brugt, kan svaret være et venligt nej. Barnets ønske kan stadig blive skrevet ned til en anden anledning, uden at det bliver et løfte om en tur senere.